Au Grand Café à Saint-Nazaire, l’artiste Paul Heintz explore le travail… durant le sommeil

Le Grand Café – centre d’art contemporain de Saint-Nazaire accueille une nouvelle exposition intitulée “Night Shift”, dont le vernissage, ouvert à tous, aura lieu ce vendredi 13 mars à 18h30.

Du 14 mars au 10 mai 2026, le Grand Café invite les visiteurs à découvrir l’univers singulier de l’artiste français Paul Heintz. Pour la première fois, un centre d’art contemporain lui consacre une exposition personnelle, qui rassemble plusieurs films, installations et œuvres plastiques. Intitulée “Night Shift” (littéralement « travail de nuit »), l’exposition propose un voyage à travers plusieurs histoires filmées par l’artiste, qui interrogent notre rapport au travail, au pouvoir ou encore aux technologies numériques. Un travail à la frontière entre documentaire et fiction, où les récits restent volontairement ouverts et laissent au public sa propre interprétation.

Quand le sommeil devient un travail

Au cœur de l’exposition, les visiteurs découvriront Sleep Work, une nouvelle installation filmique présentée pour la première fois. L’œuvre s’intéresse à un phénomène étonnant apparu sur internet ces dernières années : des internautes se filment en direct… pendant qu’ils dorment. Depuis la crise du Covid-19, certains créateurs de contenus diffusent ainsi leurs nuits sur les plateformes vidéo, où les spectateurs peuvent interagir en temps réel. Cette pratique est progressivement devenue un moyen de gagner de l’argent, transformant le moment intime du sommeil en véritable activité en ligne. À travers cette installation, Paul Heintz s’interroge sur cette nouvelle économie numérique et sur ce qu’elle révèle de notre époque. Derrière ces images de sommeil partagé se dessinent aussi des questions plus larges : que signifie encore le « rêve américain » à l’ère des réseaux sociaux et des plateformes numériques ?

Des histoires qui traversent le monde

L’exposition présente également deux autres œuvres marquantes de l’artiste. Dans Nafura (2023), Paul Heintz s’intéresse à l’immense fontaine de Djeddah, en Arabie Saoudite, souvent présentée comme la plus haute du monde. À travers une narration mêlant fiction et témoignages, le film explore la relation entre le pouvoir politique et le contrôle de l’eau, tout en donnant la parole à trois femmes qui participent à la construction du récit. Autre installation présentée : Shānzhài’s Screens (2020). Cette œuvre prend sa source dans le quartier de Dafen, en Chine, connu pour son activité singulière : des peintres y réalisent en série des copies de tableaux célèbres. Intrigué par ce phénomène, l’artiste a entamé une correspondance artistique avec l’un de ces peintres, Wang Shiping, avant de créer une installation mêlant film, dessins et éléments plastiques autour de la notion de copie et d’original.

Une exposition sur la face cachée de notre époque

De la Chine aux États-Unis en passant par l’Arabie Saoudite, Night Shift dessine ainsi une cartographie du monde contemporain, à travers des histoires où se mêlent technologie, pouvoir et solitude. Film après film, Paul Heintz s’intéresse à ce qui se joue en coulisses de notre quotidien : les nouvelles formes de travail liées au numérique, la circulation mondiale des images ou encore les tensions entre liberté individuelle et systèmes d’autorité. L’exposition Night Shift est présentée au Grand Café – centre d’art contemporain de Saint-Nazaire du samedi 14 mars au dimanche 10 mai 2026. Le vernissage ouvert à tous aura lieu le vendredi 13 mars à 18h30. Plusieurs rendez-vous sont également proposés au public : des visites commentées tous les samedis à 16h (sauf les 14 et 28 mars), et une rencontre avec l’artiste Paul Heintz le samedi 28 mars à 16h. L'entrée est libre, sans réservation.