Décès de Michel Bassompière : Pornichet perd l’artiste qui lui a donné son Dauphin

Michel Bassompierre, sculpteur animalier de renommée mondiale, s'est éteint le 21 avril 2026 à Nantes, à l'âge de 78 ans.

À Pornichet, le dauphin est un peu l'âme de la ville. Présent sur le blason de la commune, gravé dans la table d'orientation de Gustave Tiffoche, représenté sous les halles du marché, on le retrouve aux quatre coins de la commune sous des formes différentes. Et c'est à Michel Bassompierre que l'on doit sa plus belle incarnation. Le Bond, silhouette de bronze de 3,20 m de haut s'élance vers le ciel depuis 1989 au bout de l'avenue Mazy. « C'est avec une profonde tristesse que j'ai appris la disparition de Michel Bassompierre, créateur de l'incontournable dauphin en bronze qui trône dans le quartier de la gare de Pornichet » a déclaré Jean-Claude Pelleteur, maire de Pornichet, en apprenant la nouvelle.

Le Bond

La statue de dauphin installée en 1989 à Pornichet représente le cétacé en plein élan, suspendu dans l'instant de son bond, avec des courbes fluides qui semblent défier la pesanteur du métal. Trente-cinq ans plus tard, Le Bond est devenu bien plus qu'une œuvre d'art publique. « Depuis son installation, ce dauphin est devenu un lieu de repère : on s'y donne rendez-vous, on y célèbre les plus grandes joies populaires », souligne le maire. Jean-Claude Pelleteur, qui avait eu la chance de rencontrer l'artiste en décembre 2018 à l'occasion des travaux de restauration de la sculpture, se souvient d'« un homme discret et profondément humain, capable de donner vie au bronze avec une sensibilité rare ».

Un géant de la sculpture animalière

Né à Paris en 1948 au sein d'une famille mêlant sensibilité artistique et rigueur scientifique (sa mère était artiste graveure, son père ingénieur hydrogéologue), Michel Bassompierre grandit entre le zoo de Vincennes et la grande galerie de l'Évolution du Muséum national d'Histoire naturelle, dessinant inlassablement les animaux observés derrière les grilles. Formé à l'École des Beaux-Arts de Rouen dans l'atelier de René Leleu, il développe un style immédiatement reconnaissable, alliant maîtrise technique et émotion pure. Ours, gorilles, éléphants d'Asie, pandas et chevaux peuplent son œuvre prolifique, représentée dans des galeries à New York, Londres, Venise, Miami ou Paris. Couronné du Grand Prix du Salon des artistes français en 1990, de la médaille d'or en 1998 et du Prix François Pompon en 2017, il avait été nommé chevalier de la Légion d'honneur en janvier 2026. Quelques semaines seulement avant sa disparition. Un musée dédié à son travail doit ouvrir en 2028 à Vertou. « Son œuvre, elle, continuera de veiller sur Pornichet, témoin éternel de son génie » conclut le maire de Pornichet.