Montoir-de-Bretagne : ULYSSE, le pari d’Elengy pour décarboner son terminal et préparer l’avenir énergétique
À Montoir-de-Bretagne, le chantier ULYSSE ouvre une nouvelle étape dans l’histoire du terminal méthanier, avec 220 millions d’euros investis pour moderniser les installations, réduire leurs émissions de CO₂ et préparer leur évolution vers les énergies de demain.
Le 24 septembre 2026, Elengy a officiellement lancé le chantier ULYSSE sur son terminal méthanier de Montoir-de-Bretagne, en présence de représentants du Grand Port Maritime de Nantes Saint-Nazaire, de la sous-préfète et de nombreux acteurs industriels du territoire. Avec 220 millions d’euros investis, ULYSSE constitue le projet majeur d’un programme de près de 500 millions d’euros d'investissements réalisés par Elengy à Montoir au cours des dix dernières années, et « témoigne de notre confiance dans ce site, dans ses équipes et dans son rôle stratégique pour la France » indique Géraldine Brissiaud, Directrice générale d'Elengy. Au-delà de la modernisation et de la décarbonation des installations, l’enjeu est aussi stratégique. Le terminal de Montoir est essentiel pour l’approvisionnement énergétique de la France et la solidarité énergétique européenne, et prépare déjà son évolution pour les prochaines décennies,« au bénéfice du territoire et de la transition énergétique», souligne Géraldine Brissiaud.
La décarbonation au coeur d'ULYSSE
Pour comprendre ULYSSE, il faut d’abord revenir au fonctionnement d’un terminal méthanier, et rouvrir ses cahiers de thermodynamique. Le gaz naturel arrive à Montoir par bateau sous forme liquéfiée, à environ -160 °C. Avant de rejoindre le réseau français, ce GNL doit retrouver son état gazeux. C’est le rôle des regazéifieurs, ces équipements qui apportent la chaleur nécessaire à cette transformation. ULYSSE prévoit de remplacer les équipements de regazéification à combustion par deux nouvelles unités utilisant l’eau de Loire, tout en rénovant les installations existantes. L’eau est puisée dans le fleuve, puis transite par un bassin pour réguler le débit et homogénéiser le flux, avant d’être répartie sur des panneaux. Dans le cadre d’ULYSSE, l'eau sera prélevée puis restituée par la centrale voisine de la SPEM. Elle ruisselle alors sur les surfaces des panneaux pendant que le GNL circule dans les tubes. La chaleur de l’eau est transférée au gaz, qui peut ensuite être injecté dans le réseau. L’eau est ensuite restituée à la Loire à une température contrôlée. Le choix d’ULYSSE doit ainsi permettre de réduire de 80 % les émissions directes liées à la regazéification, soit environ 45 % des émissions totales de gaz à effet de serre du site. Elengy annonce une baisse de plus de 30 000 tonnes de CO₂ par an, « l’équivalent d’environ 15 000 allers-retours Paris-New York en avion ».
Un terminal avec une forte activité
Lors de l'inauguration, Bruno Michel, directeur du terminal depuis neuf ans, a retracé l'évolution du site depuis sa mise en service en 1980, et depuis son arrivée. Le terminal de Montoir-de-Bretagne s’étend aujourd’hui sur 73 hectares, dispose de trois réservoirs totalisant 360 000 m³ de stockage et peut accueillir des méthaniers transportant jusqu’à 267 000 m³ de GNL. Depuis sa mise en service, plus de 3 000 navires méthaniers ont fait escale à Montoir. Et l’activité a nettement progressé ces dernières années. Bruno Michel rappelle qu’en 2018, 80 bateaux fréquentaient le site, contre 118 en 2025. En 2025, 6 millions de tonnes de GNL y ont été traitées, contre 5 millions en 2024. « C'est 25 % de la consommation française qui passe par Montoir-de-Bretagne », souligne-t-il. Le terminal a eu son rôle à jouer durant les récentes crises d'approvisionnement, et dispose par ailleurs d’un carnet de commandes quasiment plein jusqu’en 2035, signe de la place occupée par l’installation dans les flux gaziers européens. « ULYSSE, c’est un beau voyage de cinq ans », retrace Bruno Michel, « un ticket de première classe à 220 millions d’euros ». Les travaux ne concernent d’ailleurs pas uniquement les installations de regazéification. L’appontement, la tuyauterie, les installations électriques et les systèmes de contrôle font également partie de cette modernisation. Bientôt prêts à se tourner vers l'avenir.
« Un voyage et une vision »
Le rôle du terminal de Montoir-de-Bretagne dépasse aussi les frontières françaises, avec une partie du gaz réexpédiée vers d’autres pays européens. Elengy a ainsi « un rôle incroyable à jouer dans l’alimentation en gaz », mais aussi dans la « solidarité énergétique européenne », insiste Géraldine Brissiaud. Une vision également défendue par Jean-Rémy Villageois, président du directoire du Grand Port Maritime de Nantes Saint-Nazaire. Pour lui, ULYSSE constitue « un voyage et une vision » autour des enjeux de compétitivité, de souveraineté et de transition écologique. « ULYSSE est la preuve qu’on peut concilier les trois. C’est un message important pour tout le territoire pour se projeter dans l'avenir », poursuit-il devant les nombreux acteurs du tissu industriel local réunis pour l’inauguration.
CO₂, BioGNL et nouvelles molécules
C’est probablement la partie la plus prospective du projet. Lors de l’inauguration d’ULYSSE, Géraldine Brissiaud a présenté trois axes de transformation d'avenir pour Elengy : décarboner ses propres actifs, accompagner la décarbonation de la mobilité lourde terrestre et maritime grâce notamment au GNL et au BioGNL, et placer les terminaux au cœur des futures chaînes de valeur du captage, de la liquéfaction, du transport et du stockage du CO₂. Montoir est directement concerné par cette dernière évolution avec GOCO2. Le projet prévoit de capter les émissions de CO₂ de plusieurs industriels du Grand Ouest, de l’acheminer par canalisation jusqu’au terminal de Montoir, puis de le liquéfier et de l’exporter vers des sites de stockage géologique permanent, notamment en mer du Nord. Elengy travaille également sur le BioGNL. À l’échelle du groupe, la transformation va encore plus loin. Rhône CO₂, dans le Sud de la France, vise à développer une chaîne de transport, de liquéfaction et d’export du CO₂ avec une capacité annoncée de 4 millions de tonnes par an à l’horizon 2030. À Fos-sur-Mer, le projet Medhyterra prévoit de son côté l’importation de jusqu’à 200 000 tonnes d’ammoniac bas-carbone par an, « l'idée est de craquer la molécule en hydrogène. Ce sont des projets sur le temps long. C’est aujourd’hui que nous préparons cette transition » poursuit la Directrice générale d'Elengy. Entré en phase de réalisation en 2026 après son approbation par la commission de régulation de l'énergie, ULYSSE doit mobiliser plus de 170 personnes simultanément au plus fort de ses travaux. Ceux-ci se poursuivront jusqu’en 2030, tout en maintenant l’activité commerciale du terminal.
