Saint-Nazaire : Alain Normand met en vente le stock de son magasin Totem Pole pour partir en retraite
Le magasin de composants électroniques, créé en 1989 dans la rue d'Anjou, n'a pas trouvé repreneur.

C'est une adresse historique du centre-ville de Saint-Nazaire, une vraie caverne d'Ali Baba pour les bricoleurs et les bidouilleurs créateurs, « de plus en plus rares », et les personnes qui espèrent pouvoir réparer plutôt que jeter. Clés de voiture, fauteuil roulant, grille-pain, machine à laver, téléphone, volet roulant… Notre quotidien est truffé de circuits et composants électroniques, ces fameuses petites cartes vertes aux soudures délicates, qui donnent vie à nos objets. Mais les temps ont bien changé depuis l'ouverture de la boutique, il y a un autre siècle. Avec des produits de moins en moins réparables, et une activité qui décline, Alain Normand a décidé à 64 ans de baisser le rideau. Il fermera définitivement sa boutique lorsqu'il aura trouvé un acheteur pour tout son stock.
Un créateur et inventeur autodidacte
Alain Normand est un commerçant plutôt solitaire, et qui n'aime pas toujours les remerciements. « Je déteste quand les clients me disent que je leur ai sauvé la vie parce que j'ai réparé » avoue-t-il avec un brin d'humilité. Il espère pouvoir partir en retraite le mois prochain, après 35 ans d'activité. Né à Méan, il s'est lancé dans l'activité de négoce de composants électroniques le 1er janvier 1989 exactement. C'était encore l'époque des disquettes, bien avant celle des clés USB. « À cette époque, on pouvait créer et inventer » insiste-t-il en nous montrant le métronome lumineux qu'il a imaginé avec l'apparition des premiers amplis led. Après avoir travaillé dans l'industrie, puis à Lorient pour Slimm, dans l'informatisation des pharmacies, il se lance dans les composants avec un associé. Celui-ci ouvre un deuxième magasin à Redon, et l'activité est florissante. « On était vraiment une bande d'amis bricoleurs. On avait inventé un système automatique pour la création de bandes dessinées. J'ai aussi inventé le joystick et le clavier sans fil bien avant l'heure. Imagine si j'avais déposé le brevet ! » s'exclame-t-il encore.

« Tout est fabriqué pour que ce ne soit plus réparable »
Le nom du magasin Totem Pole, terme technique désignant un étage de composant, l'emporte à l'époque sur Cristal Concept. « À l'époque je ne réparais pas, mais je fournissais les professionnels » poursuit-il. Rien que dans le centre-ville de Saint-Nazaire, ils étaient alors 35 dépanneurs TV qui fréquentaient la boutique de la rue d'Anjou. « Une télévision pouvait représenter un mois de salaire. Aujourd'hui on trouve des TV pour 100 euros. Alors pourquoi les réparer » soupire-t-il. Une démocratisation qui a peu à peu signé la disparation de tous ces professionnels, et le déclin du commerce. Et tout a évolué si vite. Les gisements de plomb, utilisé dans le soudage des composants électroniques, se sont aussi fait rares. « La composition de l'étain a donc changé au fil des années. J'ai aussi vu l'apparition des soudures lasers. Et puis les logiciels embarqués ont signé la mort du dépannage, avec des composants de plus en plus fragiles et intégrés. Il est finalement de plus en plus compliqué de dessouder, pour pouvoir réparer » explique-t-il. Il y a 8 ans, Alain Normand a bien tenté de vendre boutique, mais déjà à l'époque, il n'a trouvé personne pour reprendre son activité.

100 000 euros de stock doivent partir, à négocier
Dans ses milliers de petits casiers rouges, se cache un vrai trésor dont Alain Normand doit se séparer. Outillage, résistances, cordons divers, bobines de condensateurs, station de soudage, toutes les sortes de piles et composants existants… 8 000 références dont il connait l'emplacement par coeur, dans ses réserves, et qu'il nomme au premier coup d'oeil. On trouve aussi des objets d'une autre époque… Quelques Data Books aujourd'hui remplacés par les manuels sur internet. De vieilles revues d'électroniques aujourd'hui disparues. « C'est ce côté création qui manque aujourd'hui chez les clients. Regardez cette girouette fait maison, on y trouvait des explications géniales pour fabriquer soi-même » poursuit Alain Normand en feuilletant quelques pages. Lui-même fabrique toutes sortes de circuits imprimés. Mais le futur est déjà là. Le commerçant espère s'arrêter avant la fin du mois, si tout va bien, et que son stock est racheté. Il ne restera alors plus qu'en façade l'enseigne Totem Pole, pour rappeler une profession apparue puis disparue si vite en quelques décennies, contrariée par notre nouvelle modernité.

Totem Pole • 64, rue d'Anjou à Saint-Nazaire • Téléphone : 02 40 01 97 01.