Saint-Nazaire : un double anniversaire en préparation au Garage

La star de ces deux événements organisés en janvier prochain sera la marque automobile Simca.

2024 sera une année remarquable pour la marque Simca, et particulièrement à Saint-Nazaire. Cette année marquera les 90 ans de la fondation Simca, les 60 ans de la mort de son créateur Henri-Théodore Pigozzi, mais aussi les 10 ans de la création de l'espace partagé Le Garage dans les anciens locaux de la concession Simca. Patrick Warin, collectionneur passionné, y organisera en janvier 2024 une exposition dédiée à la marque, mais aussi aux 30 glorieuses et au Saint-Nazaire d'antan. Quand les Arondes, les Arianes et les Simca 1000 roulaient encore dans les rues de la ville… Il lance un appel aux détenteurs d'objets et voitures, et aux vieux Nazairiens, à venir partager leurs souvenirs ou leurs pièces lors de l'exposition.

La même passion pour l'automobile

Depuis 2 ans, Patrick Warin prépare son déménagement définitif à Saint-Marc-sur-Mer. Il ne vit pourtant pas très loin, près de Chateaubriant, mais quand on est collectionneur, cela peut prendre un peu plus de temps. « Je possède une collection de plus de 3000 pièces sur les taxis. Pièces détachées, miniatures… C'est toute une organisation pour lui trouver un nouvel espace » explique-t-il. Patrick Warin n'en est donc pas à sa première exposition, et celle qu'il prépare actuellement se déroulera au garage du 7 au 21 janvier 2024. Ancien professeur d'histoire fan de Jacques Tati, il s'amuse encore du heureux hasard qui lui a fait choisir Saint-Marc-sur-Mer pour y passer ses prochaines années. « Le film de Jacques Tati Playtime comprenait des scènes tournées sur le parking de l'usine Simca » rappelle-t-il. Filmé en partenariat avec la marque automobile, on y découvrait toute la gamme de l'époque. Amoureux du patrimoine, c'est par hasard en se baladant dans les rues de Saint-Nazaire, qu'il est tombé ébahi devant le bâtiment du garage et a rencontré son propriétaire Franck Hamon « L'exposition ne pouvait que se dérouler ici ».

Une exposition mêlant automobile, cinéma et littérature

Intarissable sur le sujet, Patrick Warin animera l'exposition avec des rappels historiques sur l'histoire de la marque, des anecdotes, et des visites commentées des pièces exposées. Les visiteurs pourront découvrir 200 miniatures Simca, des affiches d'époque, des objets publicitaires ou encore des plaques émaillées. La mezzanine abritera une galerie des collectionneurs, et quelques beaux invités surprise pourraient faire leur apparition. Une exposition de voitures Simca prendra place sur le parking face au Garage, et le collectionneur appelle les propriétaires à le contacter s'ils souhaitent en faire partie. Des dioramas dans des situations d'époque devraient aussi ravir les enfants. « Ils sont toujours attirés par les petites scènes avec des miniatures. C'est très fédérateur » insiste Patrick Warin.

Le Garage a bientôt 10 ans

Avant d'abriter des ateliers et un espace partagé pour les créateurs, “Le Garage” du 40 rue des Halles abritait une concession et atelier de réparation automobile. C'est en 1958, que la famille Pineau y ouvre un garage sous l'enseigne Simca-Total. Lui-aussi passionné d'automobiles, Franck Hamon se souvient : « J'ai connu cet endroit quand j'étais enfant. Mon père y a acheté sa première voiture. Plus tard, je faisais de la moto avec le fils du dernier mécano ». Fermé en 1980, loué à Catena après le décès du père de la famille Pineau, le lieu a toujours intéressé Franck Hamon, qui le rachète à sa veuve en 2014. « La parole sera donnée aux vieux Nazairiens qui souhaitent partager leurs souvenirs » annonce Patrick Warin. D'anciens salariés se sont déjà manifestés, et divers objets ont été rassemblés. Une chose est sûre, une pile de beaux souvenirs seront présentés en janvier au Garage.