Le super-yacht Ilma a fait ses adieux à Saint-Nazaire
Le navire a quitté le port ce mardi 23 juillet en fin d'après-midi, avec un peu de retard qui a pimenté l'attente d'un public patient et fidèle.
Le départ était annoncé aux environs de 18h, à la pleine mer. Dès 17h30, les Nazairiens et visiteurs se sont pressés sur l'île du Petit Maroc, et installés en bonne position pour admirer la sortie du Ilma, second super-yacht de The Ritz-Carlton Yacht Collection. Livré à son armateur par les Chantiers de l'Atlantique le 12 juillet dernier, celui-ci a joué les stars en pointant le bout de sa proue avec près d'une heure de retard.
On s'installe et on patiente
Tout juste achevé dimanche dernier, le festival Les Escales était encore en plein remballage de matériel quand plusieurs centaines de personnes ont débarqué en fin d'après-midi ce mardi 23 juillet dès 17h30. Bien pratique pour s'emparer de quelques chaises pas encore rangées pour se camper face à l'écluse de sortie ! De 3 à 90 ans, certains habitués, d'autres visiblement pour la première fois, tous attendaient de voir le navire glisser sur les flots. Les premiers mouvements sont à peine perceptibles. Et ce n'est qu'en baissant la tête, et en la relevant plusieurs minutes après, que l'on peut s'apercevoir ou plutôt deviner que le départ est amorcé. Pendant ce temps là, un étrange face à face entre terre et mer, entre équipage en uniforme massé sur le pont, et spectateurs aux vêtements bariolés qui les scrutent. Les commentaires ne se font pas attendre. On devine ceux qui travaillent aux Chantiers et venus contempler leur travail, et les novices qui découvrent. À 18h, la foule se fait plus dense, l'attente se poursuit. On papote, on échange des bons plans pour le restaurant du soir, on essaie de calmer les enfants qui pleurnichent, et on y va de son petit commentaire. « Dommage, un départ pendant les Escales aurait été magnifique » regrette un peu un Nazairien. « C'est quoi les Escales ? » demande un touriste fraîchement arrivé en Ville.

18h40, on sort les appareils photos !
À l'horizon, le train train indifférent des voitures qui franchissent le pont de Saint-Nazaire ne parvient pas à capter l'attention. Tout le monde garde les yeux rivés sur le Ilma. Un avion passe. Décidément, l'écluse toujours fermée à 18h25 commence à inquiéter les spectateurs. Mais tout doit être parfait pour cette dernière sortie et les adieux à Saint-Nazaire. Et puis à 18h35, les discussions s'animent. Il a bougé ! Les appareils photos surgissent et s'élèvent au-dessus des têtes. À 18h42, la corne de départ rappelle tout le monde à l'ordre. Les discussions stoppent et on admire. Les bras se lèvent pour souhaiter au revoir, et l'équipage répond dans un petit moment d'émotion.

La cornemuse joue pour le Ilma
Sur la jetée, la foule est tout aussi nombreuse. Le départ s'effectue en musique et en cornemuse, c'est Anne-laure, fidèle à chaque départ de Paquebot, qui anime l'événement. Après une heure d'attente, le navire a déjà filé à l'horizon en 10 minutes à peine. À 18h55, alors que sa ligne élégante s'approche de Villès-Martin, le public se tourne vers un autre spectacle et filme la musicienne. Encore un beau souvenir. Puis tout le monde se presse déjà de quitter le Petit Maroc. Jusqu'au prochain départ de bateau…