À Saint-Nazaire, La Grande Tétée veut rendre l’allaitement plus visible
Le dimanche 11 octobre, la plage du Commando accueillera La Grande Tétée, un rendez-vous national qui vient rappeler qu'allaiter dans l'espace public, c'est normal. À Saint-Nazaire, l’événement est porté par Allô Allaitement 44 et sa présidente Claire Paigne.
À 11 heures précises, le 11 octobre prochain, les mamans allaitantes sont invitées à se retrouver sur la plage de la place du Commando, au niveau des jeux en bois, pour une photo collective. Cet événement national, La Grande Tétée, fête en 2026 son 20e anniversaire, avec pour objectif de rappeler que l'allaitement a toute sa place dans l'espace public. L'organisation nationale espère réunir des participants dans 100 villes pour cette édition, avec une même photo prise simultanément à 11 heures. À Saint-Nazaire, c'est l'association Allô Allaitement 44 qui sera aux commandes, et sa présidente Claire Paigne, que nous avons rencontrée.
De mère allaitante à présidente de l’association
Claire Paigne a deux enfants et les a tous les deux allaités. Un choix qu’elle avait toujours souhaité faire, même si l’expérience n’a pas toujours été aussi simple qu’elle l’imaginait. Il y a une dizaine d’années, lorsqu’elle arrive à Saint-Nazaire, elle découvre Allô Allaitement 44 et commence à participer aux rencontres de l’association. Elle y trouve un espace pour parler de son expérience, poser ses questions et échanger avec d’autres mères. Peu à peu, elle s’investit davantage, se forme pour devenir animatrice, devient secrétaire, puis présidente. Aujourd’hui, elle anime notamment les rencontres autour de l’allaitement et celles consacrées au « Parentage ». Créée en 1988 par Cathy Bony pour lutter contre l’isolement des mères et le manque d’information, Allô Allaitement 44 repose depuis toujours sur la même volonté de permettre aux parents de trouver une écoute, et des réponses, auprès de femmes qui connaissent elles-mêmes la réalité de l’allaitement.
Entre le regard des autres et le retour au travail
Car vouloir allaiter ne signifie pas toujours pouvoir le faire aussi longtemps qu’on le souhaiterait. En France, 77 % des enfants étaient allaités à la maternité en 2021, mais la durée médiane de l’allaitement reste d’environ 20 semaines. À deux mois, parmi les mères ayant arrêté, 57 % évoquaient des problèmes de mise au sein et 54 % des difficultés d’organisation ou le manque de temps (enquête Épifane Santé publique de 2021). Pour Claire, le retour au travail a constitué justement l’un des grands freins. « Les congés sont trop courts », estime-t-elle. « Le premier mois, c’est le plus important, et quand tout commence à se mettre en place, il faut reprendre le travail ». Le Code du travail prévoit pourtant qu’une salariée dispose d’une heure par jour pendant ses heures de travail, durant l’année qui suit la naissance, pour allaiter ou tirer son lait. Dans les entreprises de plus de 100 salariées, des locaux dédiés à l’allaitement peuvent également être imposés à l’employeur. Mais dans la réalité, les situations restent parfois compliquées. Claire raconte avoir entendu le témoignage de femmes obligées de tirer leur lait dans leur voiture faute d’un espace adapté. Et puis il y a le regard. « Il est très bienveillant pour les nouveau-nés, mais on ressent parfois une certaine incompréhension quand ils grandissent. Certaines mamans ont encore peur d’être jugées » témoigne-t-elle.
Ne pas rester seule face aux difficultés
C’est précisément là qu’Allô Allaitement 44 intervient. L’association propose deux rencontres mensuelles autour de l’allaitement à Saint-Nazaire et Savenay, une rencontre mensuelle consacrée au « Parentage » à Saint-Nazaire. Quatre animatrices bénévoles, dont Claire, assurent aussi une permanence sept jours sur sept. « Nous avons un réseau téléphonique, nous pouvons être appelées tous les jours en cas de problème », explique Claire. Les bénévoles sont des mères formées à l’allaitement, dont le rôle est d’écouter, d’informer et d’accompagner, sans se substituer aux professionnels de santé. L’association travaille d’ailleurs avec un réseau de professionnels de l’allaitement et de la parentalité. Et les études montrent combien cet accompagnement peut compter. L’enquête Épifane souligne notamment l’importance d’un soutien adapté pour permettre aux femmes de poursuivre leur allaitement. Lorsqu’elles reprennent leur activité professionnelle, seules 34,5 % des femmes de la cohorte étudiée ont réussi à combiner allaitement et travail.
Une Grande Tétée face à la mer
Le dimanche 11 octobre, c’est donc aussi cette idée de soutien collectif qui sera mise en avant à Saint-Nazaire. La Grande Tétée, qui fête cette année ses 20 ans, se déroulera simultanément dans de nombreuses villes françaises. À Saint-Nazaire, le rendez-vous est fixé à 10h30 sur la plage du Commando, au niveau des jeux en bois, sur les marches. La photographie collective aura lieu à 11 heures précises. L’événement est ouvert aux parents, futurs parents, bébés et enfants, sans inscription préalable. Si la météo le permet, la rencontre pourra se poursuivre autour d’un pique-nique et d’échanges sur l’allaitement et la parentalité. Pour Claire, cette journée a aussi quelque chose de personnel. Elle qui a connu les questions, les difficultés et parfois le regard des autres veut aujourd’hui offrir aux nouvelles mères ce qu’elle-même aurait aimé trouver plus tôt : un endroit où parler librement, sans jugement. La Grande Tétée ouvrira également la Semaine mondiale de l’allaitement maternel, du 12 au 18 octobre 2026.
