Restauration scolaire et collective : Saint-Nazaire investit 1,326 million d’euros dans le passage à l’inox
Depuis septembre 2026, Saint-Nazaire a remplacé les barquettes plastiques utilisées pour la restauration par des bacs en inox réutilisables, se conformant ainsi à la loi Égalim.
Depuis la rentrée de septembre 2026, les restaurants scolaires, les structures de la petite enfance et les centres de loisirs utilisent des bacs en inox réutilisables pour le conditionnement et le réchauffage des repas. Avec à la clé, 9 tonnes de déchets plastiques évitées chaque année, mais aussi 1,326 million d'euros d'investissements pour adapter les équipements, les locaux et l'organisation du service. Cette évolution répond à une obligation de la loi Égalim promulguée le 30 octobre 2018, qui impose la fin de certains contenants alimentaires en plastique dans la restauration collective scolaire. À Saint-Nazaire, le choix de l'inox s'est imposé après plusieurs années de réflexion et d'expérimentation de la collectivité.
Du plastique à l'inox, plusieurs années pour changer les habitudes
Le choix de l'inox permet de sortir du modèle du contenant jetable pour entrer dans celui du réemploi, avec des bacs qui sont récupérés après utilisation, lavés, désinfectés puis remis en circulation. Mais changer une barquette ne suffit pas. Lorsqu'un contenant en plastique disparaît d'une cuisine centrale qui prépare plusieurs milliers de repas chaque jour, c'est toute une chaîne qui doit suivre. À Saint-Nazaire, la réflexion a donc commencé plusieurs années avant le déploiement généralisé de l'inox. La collectivité a expérimenté les nouveaux bacs pendant deux ans dans six écoles afin d'observer leur utilisation réelle et d'identifier les adaptations nécessaires. Un point a rapidement retenu l'attention. Un bac en inox pèse environ 16 fois plus lourd qu'une barquette plastique. Pour les 75 agents qui travaillent dans le service de restauration, le changement concerne donc les gestes, la manutention, les déplacements et les équipements. Des formations ont été organisées pendant l'été avant la généralisation du dispositif. Depuis septembre 2026, les nouveaux bacs sont ainsi utilisés dans les 29 restaurants scolaires, 8 structures de petite enfance et 11 centres de loisirs desservis par le service de restauration collective, à Saint-Nazaire mais aussi à Donges, La Chapelle-des-Marais et Saint-Joachim.
1,326 million d'euros pour transformer l'outil de restauration
L'unité de production alimentaire mutualisée, l'UPAM, prépare jusqu'à 6 200 repas chaque jour. Pour accompagner le passage à l'inox, une nouvelle ligne de conditionnement a été installée. Les repas sont désormais répartis dans les bacs, puis ceux-ci sont fermés et identifiés avant leur départ vers les différents sites. Le changement s'est également imposé jusque dans les offices où les repas sont réceptionnés. Des lave-vaisselle et des armoires réfrigérées ont été remplacés ou adaptés. Des rampes et des quais ont été aménagés pour faciliter les opérations de livraison. La collectivité a aussi ajouté un camion et un chauffeur-livreur à son dispositif. Dans la cuisine centrale, les agents disposent également de tables ergonomiques, de chariots électriques et d'un système de dosage automatique pour les sauces et les purées. L'investissement ne porte donc pas principalement sur l'achat de bacs. Il finance la transformation d'une chaîne logistique complète pour qu'un contenant réutilisable puisse circuler quotidiennement entre la cuisine centrale et les lieux où les enfants prennent leur repas.
Jusqu'à 800 bacs par jour dans une boucle de réemploi
À l'heure du déjeuner, les bacs en inox ont déjà parcouru une partie de leur circuit. Selon les menus, 600 à 800 bacs sont utilisés chaque jour. Ils doivent ensuite être récupérés, lavés et désinfectés avant de pouvoir repartir. Saint-Nazaire dispose d'un stock de plusieurs centaines de contenants supplémentaires pour disposer de quatre fois les besoins quotidiens, afin de pouvoir assurer la rotation entre la préparation, la livraison, l'utilisation, le retour et le lavage. C'est cette boucle qui permettra d'éviter chaque année environ 9 tonnes de déchets plastiques. La collectivité cherche également à réduire le gaspillage alimentaire. Près de 100 pesées ont ainsi été réalisées au cours de l'année scolaire 2025-2026 afin de mesurer les quantités jetées. Le dispositif « Petite faim, grande faim » permet pour sa part d'adapter les portions servies à l'appétit des enfants. La Ville inscrit également cette évolution dans une politique d'achat alimentaire plus large. En 2025, 62 % des denrées achetées portaient un signe officiel de qualité, dont 37 % étaient issues de l'agriculture biologique. La moitié des denrées proviennent par ailleurs des Pays de la Loire et de Bretagne et 68 % sont des produits frais.
